Растения в открытом грунте летом подвержены естественному подсыханию под действием солнечных лучей, зато вволю получают воду с зимними осадками. Вместе с тем не все места дачного участка находятся в одинаковых условиях, поэтому важно проследить, не нуждаются ли они в дополнительном уходе. Грядки и посадки, расположенные вблизи стен, особенно склонны к высыханию, поэтому их подкармливают органическими веществами, выступающими в роли адсорбентов.
Потребности большинства растений в питательных веществах будут в целом удовлетворены за счет внесения комплексных удобрений перед посевом или посадкой и проведения одной двух подкормок в течение вегетационного периода.
Для защиты сада от вредителей эффективны опрыскивания растений настоями и отварами цитрусовых корок, табачной пыли, луковой шелухи или пижмы, семян бархатцев, чеснока, хвойных иголок и др.
Также, можно приготовить раствор из любого растения, обладающего сильным запахом, например из пасынков (боковых побегов) томата, ботвы картофеля, свежей хвои, листьев лопуха, конского щавеля или дикой мяты, настурции, пижмы, надземной части чеснока или стрелок чеснока и лука. Для этого надо 400 г сырья нарезать, залить 10 л холодной воды, накрыть крышкой и, время от времени помешивая раствор, дать настояться 4 часа. После этого процедить и опрыскать растения, а оставшуюся гущу разлить под любыми посадками, разбавив водой в 3—4 раза.
Сегодня в магазинах продается огромное количество удобрений. При их выборе надо руководствоваться не ценой: чем дороже, тем лучше — это ошибочный принцип. Прежде всего, следует определиться, что сейчас нужнее всего растениям. На упаковке всех комплексных растений указываются доли трех основных минеральных элементов: азота, фосфора и калия, причем именно в такой последовательности.
Теперь поговорим о неорганических (минеральных) удобрениях, т. е. выпускаемых химической промышленностью.
Аммиачная селитра — ценное удобрение, содержащее около 35 % азота и продающееся в виде гранул светлого цвета. При смешении с другими органическими удобрениями (например, торфом или соломой) может произойти самовозгорание. Хранить аммиачную селитру необходимо отдельно в плотно закрытой емкости. Если почва на участке известковая, то селитру лучше не применять, поскольку она повышает кислотность почвы. Норма внесения — 15-25 г на 1 кв.м. почвы.