Потребности большинства растений в питательных веществах будут в целом удовлетворены за счет внесения комплексных удобрений перед посевом или посадкой и проведения одной двух подкормок в течение вегетационного периода.
При угнетенном росте растения азотные удобрения способствуют образованию мощных листьев и побегов; фосфорные — активизируют корневую систему в посадках деревьев и кустарников; калийные — повышают урожайность большинства культур (от томатов и бобовых до яблонь и груш).
Важнейшим условием является сбалансированная обеспеченность почвы всеми необходимыми для возделываемой культуры питательными веществами. Избыточное внесение одного из элементов может подавить действие других.